La industria registró en diciembre su mayor nivel de actividad desde abril de 2018 y tuvo una suba del 13,3% frente al mismo período de 2019 y del 7,6% en comparación con el último mes de 2020, mientras que ciertos indicadores de sectores productivos como despachos de cemento, importación de bienes de capital y consumo energético en la industria de bebidas mostraron el mejor registro de la historia, según un informe del Centro de Estudios para la Producción (CEP-XXI) del Ministerio de Desarrollo Productivo.

En diciembre, la mayoría de las ramas industriales tuvo el mejor mes en al menos cuatro años.

A la vez, en base a datos de la Secretaría de Energía, en el último mes del año pasado se registró el mayor nivel de producción de petróleo desde 2011 y el más importante en gas desde 2008.

De un total de 14 sectores industriales relevados, en diciembre hubo 12 que consumieron más energía que en igual mes de dos años atrás, entre los que se destacaron metales básicos (la producción de acero creció 31,4% frente a 2019 y tuvo el mejor diciembre desde 2014), automotor (con un alza del 37,2% y 39.849 unidades en diciembre, el mejor desde 2016), y "metalmecánica" (23,2%), según el último Informe del CEP-XXI.

También creció fuerte el consumo de energía en minerales no metálicos (16,5%), con la preponderancia de los despachos de cemento, que crecieron 39,9% contra 2019 y tuvieron el mejor diciembre de la historia.

"En diciembre la industria alcanzó el mayor nivel desde abril de 2018. Asimismo, de 1.061 plantas industriales, el 61,5% consumió más energía en diciembre de 2021 que en mismo período de 2019", destacó el informe.

"Con los datos de diciembre, estimamos que el conjunto de 2021 cerró con una expansión fabril del 7% contra 2019, y de alrededor del 16% contra 2020", agregó.

Uno de los sectores emblema del crecimiento industrial fue el automotor, que terminó 2021 con una suba del 38,1% respecto a 2019 en un contexto global en el cual la mayoría de los países disminuyó su producción automotriz producto de la escasez global de semiconductores, la recuperación argentina fue la más acelerada de todas en este sector.

Las mejoras en el sector automotor se dieron tanto por el cambio en el mercado interno, donde los patentamientos de origen nacional pasaron de representar el 29,9% del total en 2019 a superar el 50% en 2021, como en el externo, con exportaciones creciendo 15,6% contra 2019 y con un récord histórico en pickups.

También se recuperó con fuerza la industria de maquinarias y equipos, gracias a que los patentamientos de maquinaria agrícola, vial e industrial de origen nacional fueron los más altos desde al menos de 2014.

Otras de las industrias que tuvo un mejor desempeño en Argentina que en otros países fue la de alimentos y bebidas, que en los primeros once meses de 2021 creció 5,9% comparado a 2019, por encima de países como Brasil, Chile, España, Francia, Italia, India, México, Alemania, Estados Unidos y Japón.

Algo similar ocurrió con sectores como textil, indumentaria y cuero, que creció en Argentina contra 2019 cuando en la mayoría de los países registró contracciones.

El mercado de trabajo también respondió positivamente: en el tercer trimestre de 2021 la tasa de desocupación llegó al 8,2% de la población económicamente activa, el valor más bajo en más de tres años, gracias a una creación neta de 250.000 puestos de trabajo contra el segundo trimestre en la medición desestacionalizada, según estimaciones del CEP-XXI en base al INDEC.

"Todas las categorías de empleo aumentaron en valores absolutos frente a 2020. La recuperación fue más marcada en los empleos más precarios (informales y no asalariados), que habían sido los más golpeados en 2020 por la pandemia", destacó el informe.

Por su parte, el consumo también reflejó cifras alentadoras: las ventas con Ahora12 de diciembre fueron superiores a las del mismo mes de 2020 y 2019, en un 25,4% y 4,0% respectivamente.

El sector externo también finalizó 2021 con una fuerte recuperación: las ventas al exterior alcanzaron los US$ 77.934 millones, la cifra más alta desde 2012, gracias a la mejora de los precios de exportación y a la suba de las cantidades exportadas marcaron diferencia ya que 2021 fue el segundo año de mayores cantidades exportadas de la última década, solo por detrás de 2019, en donde las condiciones climáticas habían sido más favorables para el agro.

Las importaciones tuvieron a su vez una clara recuperación, pero con un mayor protagonismo relativo de insumos y maquinarias para la industria y menor relevancia de bienes finales.

El ingreso de bienes intermedios, bienes de capital y sus partes y piezas representaron el 79,2% del total en 2021 -la cifra más alta desde 1999- mientras que, en valores absolutos, las cantidades importadas de insumos intermedios fueron récord.

Por último, 2021 también finalizó con un dinamismo en las inversiones ya que, en diciembre, las importaciones de bienes de capital crecieron 95,3% frente al mismo mes de 2019 y 45,5% en comparación con 2020.